Διφενμπάχια. Τροπική εμφάνιση με ελάχιστη φροντίδα

Η Διφενμπάχια είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φυτά εσωτερικού χώρου, κυρίως χάρη στα μεγάλα και έντονα διακοσμητικά φύλλα της. Προσαρμόζεται εύκολα στις όλες τις συνθήκες και με ελάχιστη φροντίδα πότισμα διατηρεί για χρόνια την πλούσια και εντυπωσιακή της όψη.

Dieffenbachia seguine η βοτανολογική ονομασία του πιο διαδεδομένου καλλωπιστικού είδους και πρόκειται για αειθαλές τροπικό φυτό με καταγωγή από την Καραϊβική και τις τροπικές περιοχές της Νότιας Αμερικής, που καλλιεργείται κυρίως ως φυτό εσωτερικού χώρου.

Η καλλωπιστική αξία της οφείλεται στα μεγάλα, γυαλιστερά φύλλα της, με πράσινες, κρεμ, λευκές ή κιτρινωπές αποχρώσεις σε διαφορετικούς συνδυασμούς ανάλογα με την ποικιλία και με μήκος που μπορούν να φτάσουν τα 40cm.  Τα φύλλα αναπτύσσονται πάνω σε χοντρούς σαρκώδεις βλαστούς και όσο το φυτό μεγαλώνει τα χαμηλότερα φύλλα σταδιακά πέφτουν, αφήνοντας εμφανή τα χαρακτηριστικά στελέχη του.

Το τελικό μέγεθος διαφέρει σημαντικά μεταξύ των ποικιλιών. Υπάρχουν συμπαγείς Διφενμπάχιες που δεν ξεπερνούν το ένα μέτρο και άλλες που σε μεγάλα δοχεία και κατάλληλες συνθήκες αναπτύσσονται πολύ περισσότερο. Χρησιμοποιείται τόσο ως επιτραπέζιο φυτό στα πρώτα στάδια ανάπτυξης όσο και ως φυτό δαπέδου, ιδιαίτερα σε φωτεινά σαλόνια, εισόδους και επαγγελματικούς χώρους.

Όλα τα μέρη του φυτού περιέχουν ουσίες που προκαλούν ερεθισμό αν έρθουν σε επαφή με το στόμα, τα μάτια ή τραυματισμένο δέρμα. Για αυτό θα πρέπει να τοποθετείται σε σημείο μη προσβάσιμο από μικρά παιδιά και κατοικίδια και κατά το κλάδεμα ή τη μεταφύτευση είναι προτιμότερη η χρήση γαντιών.

Η Διφενμπάχια χρειάζεται φωτεινή θέση με έμμεσο φως, χωρίς απευθείας έκθεση στον ήλιο που μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα στα φύλλα. Προσαρμόζεται και σε χώρους με λιγότερο φυσικό φως, όμως εκεί η ανάπτυξή της είναι πιο αργή.

Χρειάζεται ζεστό και προστατευμένο περιβάλλον και δεν ευνοείται από χαμηλές θερμοκρασίες και ψυχρά ρεύματα. Ιδανικά διατηρείται σε θερμοκρασίες πάνω από 15 και έως 25°C και λόγω της τροπικής καταγωγής ευνοείται από την υγρασία του περιβάλλοντος. Για αυτό και δεν θα πρέπει να τοποθετείται σε χώρους που καλοριφέρ ή άλλες πηγές θέρμανσης ξηραίνουν έντονα την ατμόσφαιρα.

Το περιστασιακό ψέκασμα των φύλλων με νερό την ευνοεί και αποτρέπει το κιτρίνισμα στις άκρες των φύλλων ή την εμφάνιση καφέ κηλίδων, ειδικά όταν στον χώρο που βρίσκεται επικρατούν υψηλές θερμοκρασίες και χαμηλή υγρασία. 

Χρησιμοποιείστε ένα καλής ποιότητας φυτόχωμα για φυτά εσωτερικού χώρου, πλούσιο σε οργανική ουσία και με πολύ καλή αποστράγγιση.

Η μεταφύτευση γίνεται όταν οι ρίζες έχουν γεμίσει το μεγαλύτερο μέρος της γλάστρας, κατά προτίμηση την άνοιξη, σε δοχείο ελαφρά μεγαλύτερο από το προηγούμενο.  

Η Διφενμπάχια χρειάζεται το χώμα της να διατηρεί μια ελαφριά υγρασία χωρίς όμως να παραμένει μόνιμα βρεγμένο. Ποτίζουμε καλά όταν τα πρώτα 2-3 εκ. του χώματος έχουν στεγνώσει και απομακρύνουμε το νερό που συγκεντρώνεται στο πιατάκι της γλάστρας. Το υπερβολικό πότισμα είναι από τα συνηθέστερα λάθη στη φροντίδα της. Δεν χρειάζεται πότισμα παραπάνω από μία φορά κάθε 6-7 ημέρες. Τους θερμούς μήνες οι ανάγκες της σε νερό αυξάνονται, ανάλογα και με τις συνθήκες που επικρατούν στο χώρο, ενώ τον χειμώνα τα ποτίσματα αραιώνουν περισσότερο. 

Δεν απαιτεί συστηματικό κλάδεμα. Αφαιρούνται μόνο ξερά ή κιτρινισμένα φύλλα, ενώ σε φυτά που με τα χρόνια έχουν ψηλώσει υπερβολικά και έχουν μείνει γυμνά στη βάση, οι κεντρικοί βλαστοί μπορούν να κοντύνουν ώστε να ανανεωθεί η ανάπτυξη.

Τα κορυφαία τμήματα που αφαιρούνται μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πολλαπλασιασμό. Σε κάθε εργασία κοπής χρησιμοποιούμε γάντια και αποφεύγουμε την επαφή με τον χυμό του φυτού.

Από την άνοιξη έως τις αρχές του φθινοπώρου ένα υγρό ισορροπημένο λίπασμα για πράσινα φυτά εσωτερικού χώρου, περίπου μία φορά τον μήνα, είναι αρκετό για να ενισχύσει την ανάπτυξη και τη δημιουργία νέου φυλλώματος.

Η Διφενμπάχια μπορεί να δημιουργήσει ανθοταξίες με μικρά λευκά λουλούδια όμως η ανθοφορία της είναι σχετικά σπάνια σε φυτά εσωτερικού χώρου και δεν αποτελεί βασικό στοιχείο της καλλωπιστικής της αξίας.

Ο πολλαπλασιασμός γίνεται εύκολα με μοσχεύματα κορυφής ή τμήματα βλαστών που διαθέτουν τουλάχιστον έναν ενεργό οφθαλμό και τοποθετούνται σε ελαφρύ, υγρό υπόστρωμα έως να ριζώσουν.